Desde Toronto, en el marco de la convención anual de la PDAC, el CEO de Glencore en Argentina, Martín Pérez de Solay, dejó una definición contundente sobre el rumbo de la compañía en el país: el reinicio de Bajo de la Alumbrera es la prioridad inmediata para volver a colocar cobre argentino en el mercado internacional.
“El reinicio de Alumbrera es lo más inmediato, lo más rápido que podemos hacer para poner cobre en el mercado”, afirmó en diálogo con EconoJournal. Según detalló, hacia fines de 2026 comenzará la reactivación de las instalaciones, con el objetivo de iniciar producción durante el primer semestre de 2028.
Pérez de Solay, que asumió en abril del año pasado con la misión de acelerar los desarrollos cupríferos de la compañía, explicó que los tres grandes proyectos que Glencore posee en Argentina —el reinicio de Alumbrera, el proyecto MARA (que integrará el yacimiento Agua Rica con la infraestructura de Alumbrera) y El Pachón— avanzan en paralelo, cada uno con sus propios equipos técnicos e ingeniería independiente.
No obstante, fue claro al señalar que el factor determinante en los tiempos de ejecución será la infraestructura disponible. “Lo que va a marcar el tiempo de esos proyectos es la disponibilidad de infraestructura, un problema crítico de Argentina”, advirtió. En ese sentido, explicó que Alumbrera ofrece una ventaja estratégica clave: ya cuenta con red eléctrica, sistema de transporte, mineraloducto, planta de filtros en Tucumán, nodo ferroviario y puerto operativo, lo que permite acelerar el desarrollo de Agua Rica dentro del esquema MARA.
Sobre la viabilidad económica del reinicio, reconoció que la mejora en los precios del cobre influye, pero subrayó que el verdadero sentido del proyecto está en potenciar MARA. “Sin MARA, probablemente Bajo de la Alumbrera no tendría sentido. No es un proyecto que haríamos simplemente por tres años”, explicó.
En cuanto a los plazos, indicó que la construcción de la mina de Agua Rica comenzaría en 2028, sujeta a la obtención de los permisos correspondientes, coincidiendo con la finalización de la etapa de reinicio de Alumbrera.
Respecto de El Pachón, considerado uno de los mayores reservorios de cobre sin desarrollar del mundo, reconoció que el desafío principal vuelve a ser la infraestructura. Sin embargo, aseguró que el proyecto avanza en tareas de “condemnation drilling” y estudios técnicos, aunque su desarrollo demandará mayores inversiones y soluciones logísticas de escala.
En el plano normativo, el ejecutivo destacó la importancia del RIGI para viabilizar inversiones de gran magnitud. A su entender, el régimen permite equiparar las condiciones de Argentina frente a Chile y Perú en términos de carga fiscal total (Total Government Take) y estabilidad jurídica. “Lo que hace el RIGI ahora es balancear la cancha”, sostuvo.
También valoró la claridad introducida en la normativa ambiental, particularmente en relación con la ley de Glaciares, al considerar que brinda mayor previsibilidad sobre los alcances permitidos para la actividad.
Consultado sobre el escenario de crecimiento del sector, Pérez de Solay afirmó que Argentina cuenta con al menos siete grandes proyectos de cobre en exploración avanzada que podrían alcanzar entre 1,7 y 2 millones de toneladas anuales de producción potencial. Sin embargo, advirtió que la exploración futura dependerá de que los proyectos actuales comiencen efectivamente a construirse.
Finalmente, relativizó la idea de que exista temor inversor y explicó que la Decisión Final de Inversión (FID) es la consecuencia de múltiples pasos previos, como la aprobación ambiental y el encuadre dentro del RIGI. “Normalmente cuando el FID llega a la mesa se aprueba”, indicó.
Con una definición que marcó el tono de toda la entrevista, concluyó: “Estamos avanzando para construir los proyectos, no para ver qué pasa. Yo soy ingeniero y vine a Glencore para construir estos proyectos”.
