LOS AZULES CONFIRMA SU VIABILIDAD Y SE PROYECTA COMO PROVEEDOR CLAVE DE COBRE.

McEwen Copper presentó oficialmente el Estudio de Factibilidad (FS) del proyecto cuprífero Los Azules, ubicado en San Juan, Argentina. Con una inversión inicial estimada en USD 3.170 millones y una vida útil proyectada de hasta 30 años, el proyecto se posiciona entre los más atractivos a nivel global para recibir financiamiento en el sector minero.

El informe técnico detalla que Los Azules producirá 148.200 toneladas anuales de cátodos de cobre de alta pureza (99,99%), utilizando el método de lixiviación + SX/EW, lo que permite fabricar el metal directamente en el sitio, sin necesidad de fundición. Esta tecnología, combinada con el uso de energía 100% renovable, un consumo de agua significativamente menor al promedio de la industria y la ausencia de dique de relaves, consolida el perfil ambientalmente responsable del proyecto. La meta es alcanzar neutralidad de carbono para 2038.

Además, la aplicación de la innovadora tecnología Nuton —desarrollada por Rio Tinto— podría extender la vida útil de la mina de 21 a 30 años, procesando minerales primarios con altas tasas de recuperación.

El desarrollo de Los Azules ya cuenta con la aprobación de su Declaración de Impacto Ambiental, emitida por el Ministerio de Minería de San Juan en diciembre de 2024, y fue incorporado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en septiembre de 2025. Este marco le otorga beneficios claves como estabilidad fiscal, cambiaria y aduanera por 30 años, libre disponibilidad progresiva de divisas provenientes de exportaciones y acceso al arbitraje internacional en caso de controversias legales.

A nivel financiero, el proyecto recibió respaldo por parte de la Corporación Financiera Internacional (IFC), brazo del Banco Mundial, lo que reduce riesgos y podría facilitar el acceso al financiamiento necesario para infraestructura y construcción.

La compañía prevé iniciar la construcción en 2026 y alcanzar la primera producción de cobre en 2030. Con este plan, Los Azules se prepara para convertirse en un proveedor estratégico de cobre para la transición energética global, alineado con altos estándares de sostenibilidad, eficiencia y responsabilidad social.

Rob McEwen, presidente y principal accionista de McEwen Inc., aseguró que este Estudio de Factibilidad representa “una hoja de ruta clara” que transforma el potencial geológico en un plan concreto de desarrollo, mientras que Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper, expresó su intención de que Los Azules sea la primera mina de cobre regenerativa del país, trabajando en conjunto con comunidades locales y autoridades.