LITHIUM ARGENTINA ASEGURÓ US$ 220 MILLONES PARA FORTALECER CAUCHARI-OLAROZ Y AVANZAR CON SU EXPANSIÓN EN JUJUY.

Lithium Argentina anunció el cierre de un financiamiento por US$ 220 millones destinado a fortalecer la situación financiera del proyecto de litio Cauchari-Olaroz, en la provincia de Jujuy, y respaldar el desarrollo de la segunda etapa de expansión del yacimiento. La operación representa un nuevo impulso para uno de los principales emprendimientos de litio del país, en un contexto de crecimiento de la demanda global por este mineral estratégico.

La compañía, que opera el proyecto a través de Minera Exar en asociación con Ganfeng Lithium, informó que los recursos provienen de dos líneas de crédito no garantizadas, diseñadas para mejorar la estructura financiera de la operación y brindar mayor flexibilidad para afrontar las próximas inversiones.

El financiamiento se divide en dos tramos. El primero, por US$ 50 millones, fue concretado en junio de este año con un plazo de dos años y permitirá reemplazar créditos de corto plazo previamente vigentes. El segundo, por US$ 170 millones, se cerró en agosto mediante un sindicato de bancos internacionales, con un plazo de tres años y una tasa de interés inferior al 5%.

Ambas líneas permanecerán disponibles para ser utilizadas hasta el segundo trimestre de 2027. Si bien cuentan con el respaldo de Ganfeng Lithium, Lithium Argentina asumirá una contragarantía equivalente a su participación en la deuda pendiente, correspondiente al 49% del total.

El director ejecutivo de Lithium Argentina, Sam Pigott, afirmó que las nuevas líneas de financiamiento reflejan la confianza del mercado en el desempeño de Cauchari-Olaroz y en la solidez de la alianza con Ganfeng. Además, destacó que la reciente aprobación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) fortalece aún más las perspectivas del proyecto y permitirá avanzar con la estrategia de crecimiento de largo plazo.

La empresa explicó que esta operación forma parte de un plan para optimizar su estructura de capital, priorizando el financiamiento directamente sobre el activo operativo y reduciendo el endeudamiento a nivel corporativo. Según la minera, este esquema mejora la eficiencia financiera y ofrece mayores ventajas desde el punto de vista impositivo y cambiario.

En paralelo, Lithium Argentina continúa desarrollando la Stage 2 de Cauchari-Olaroz, una ampliación que prevé incorporar 45.000 toneladas anuales adicionales de carbonato de litio equivalente. El proyecto ya fue incorporado al RIGI y la solicitud del permiso ambiental fue presentada a fines de 2025, respaldada por estudios hidrogeológicos que avalan la capacidad de producción prevista.

Mientras avanzan los trabajos de ingeniería y los estudios técnicos, la compañía anticipó que en los próximos meses dará a conocer la actualización del plan de desarrollo de esta nueva etapa.

Actualmente, el proyecto Cauchari-Olaroz está conformado por una sociedad integrada por Lithium Argentina, con una participación del 44,8%; Ganfeng Lithium, con el 46,7%; y la empresa estatal jujeña JEMSE, que posee el 8,5%. Además de sus operaciones en Jujuy, la compañía también continúa impulsando el desarrollo del proyecto PPG, ubicado en la provincia de Salta.