VICUÑA RECIBIÓ LA APROBACIÓN DEFINITIVA DEL RIGI Y PONE EN MARCHA UNA INVERSIÓN DE HASTA US$18.000 MILLONES EN SAN JUAN.

La minería argentina alcanzó un nuevo hito con la incorporación oficial del proyecto Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una decisión que impulsa el desarrollo del mayor emprendimiento cuprífero del país y uno de los más relevantes a nivel mundial. La medida, formalizada mediante la Resolución 1154/2026 del Ministerio de Economía, habilita a Vicuña Argentina S.A. —empresa integrada por BHP y Lundin Mining— a acceder a los beneficios del régimen bajo la categoría de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP).

La aprobación representa un paso decisivo para el desarrollo integrado de los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, ubicados en la provincia de San Juan. El plan contempla la construcción de una planta concentradora, sistemas de lixiviación, infraestructura vial, redes de abastecimiento de agua, instalaciones eléctricas, campamentos y demás obras necesarias para poner en marcha uno de los complejos mineros más ambiciosos de América Latina.

El proyecto prevé una inversión inicial de US$9.737 millones, de los cuales US$9.024 millones corresponden a activos computables, superando ampliamente las exigencias establecidas por la Ley 27.742. No obstante, de acuerdo con la Evaluación Económica Preliminar (PEA) presentada por la compañía, el desarrollo completo de Vicuña demandará cerca de US$18.000 millones, cifra que lo posiciona entre las mayores inversiones privadas proyectadas en la historia del país.

El cronograma de ejecución se desarrollará en dos etapas principales. La primera, comprendida entre julio de 2024 y diciembre de 2026, contempla desembolsos por US$1.128 millones. La segunda se extenderá entre 2027 y 2031, con inversiones adicionales estimadas en US$7.895 millones. Además, la empresa se comprometió a ejecutar inversiones por US$2.009 millones durante los dos primeros años posteriores a la aprobación del régimen, cumpliendo con los plazos establecidos por la normativa.

La oficialización del ingreso al RIGI llega pocos días después de otro avance clave para el proyecto: la aprobación, por parte del Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (ENReGE), del Certificado de Conveniencia y Necesidad Pública para la infraestructura eléctrica que abastecerá las futuras operaciones de Josemaría y fortalecerá el sistema energético del norte de San Juan.

Las obras incluyen la adecuación de la red existente para operar en 500 kV, la construcción de una nueva línea de extra alta tensión de aproximadamente 167 kilómetros entre Rodeo y Chaparro, una estación transformadora con tecnología GIS y una línea adicional de 220 kV de unos 93 kilómetros hasta el yacimiento Josemaría. La totalidad de esta infraestructura será financiada por Vicuña y, una vez concluida, pasará a formar parte del Sistema Argentino de Interconexión (SADI), sin generar costos para los usuarios.

Desde la compañía destacaron que esta infraestructura no solo garantizará el abastecimiento energético del complejo minero, sino que también permitirá reforzar la capacidad de transporte eléctrico de la provincia, mejorar la confiabilidad del sistema y facilitar futuros desarrollos de energías renovables, especialmente proyectos solares, en una de las regiones con mayor radiación del país.

En materia productiva, la iniciativa contempla un desarrollo escalonado: una primera etapa enfocada en Josemaría, una segunda destinada a los óxidos de Filo del Sol y una tercera orientada a la explotación de los recursos sulfurados junto con la expansión de la infraestructura necesaria para acompañar el crecimiento del complejo.

Las proyecciones de producción reflejan la magnitud del emprendimiento. Durante sus primeros 25 años de operación, Vicuña estima producir en promedio 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata por año, con una vida útil inicial superior a los 70 años, lo que consolidaría a San Juan como uno de los principales polos cupríferos del mundo.

El impacto también se evidencia en el empleo y el desarrollo de proveedores. Actualmente, el proyecto emplea a 2.580 trabajadores en Argentina, de los cuales más del 91% son argentinos y más del 81% del personal directo pertenece a la provincia de San Juan. Además, mantiene una red de 245 proveedores activos, entre empresas de bienes y servicios, de las cuales 150 son sanjuaninas, fortaleciendo el entramado productivo local.

Con la aprobación definitiva del RIGI y el avance de la infraestructura energética, Vicuña ingresa en una etapa determinante para su construcción. El proyecto no solo promete posicionar a Argentina entre los principales productores mundiales de cobre, sino que también impulsará nuevas inversiones, empleo, desarrollo tecnológico e infraestructura estratégica para San Juan y para el crecimiento de la minería nacional durante las próximas décadas.