POSCO DESTINA USD 817 MILLONES PARA FORTALECER SU NEGOCIO DE LITIO EN ARGENTINA Y AUSTRALIA.

La empresa POSCO Holdings Inc., matriz de la principal siderúrgica de Corea del Sur, anunció una inversión de 1,2 billones de wones (817 millones de dólares) destinada a fortalecer su posición en el mercado global del litio, un recurso clave para la producción de baterías de vehículos eléctricos.

El conglomerado surcoreano informó que la inversión se dividirá entre dos operaciones estratégicas: una en Australia, junto a la minera Mineral Resources Ltd. (MinRes), y otra en Argentina, mediante la adquisición de activos de la canadiense-argentina Lithium South Development Corp. (LIS).

En el caso australiano, POSCO adquirirá una participación del 30% en una sociedad holding intermedia recientemente creada por MinRes, por un monto de 1,1 billones de wones (765 millones de dólares). Esta operación le permitirá asegurar el suministro anual de 270.000 toneladas de concentrado de litio provenientes de las minas Wodgina y Mt. Marion, suficiente para producir 37.000 toneladas de hidróxido de litio al año, volumen equivalente para abastecer a 860.000 vehículos eléctricos.

Además del acceso a la materia prima, el acuerdo contempla la participación de POSCO en la gestión de las minas y en el reparto de dividendos, así como la posibilidad de colaborar en etapas posteriores de la cadena de valor, como el refinado y el procesamiento del litio. El director ejecutivo de MinRes, Chris Ellison, destacó la expansión de la alianza entre ambas compañías, iniciada con el proyecto de mineral de hierro de Onslow en Australia Occidental, y aseguró que la nueva cooperación permitirá “crear valor a largo plazo” en las operaciones conjuntas.

En paralelo, POSCO confirmó la compra de la filial argentina de Lithium South Development Corp., propietaria del proyecto Hombre Muerto Norte (HMN), ubicado en la provincia de Salta, por 95.000 millones de wones. La operación amplía la presencia de la firma coreana en uno de los yacimientos de salmuera de litio más ricos del mundo, donde ya contaba con derechos mineros obtenidos en 2018.

El presidente de POSCO Holdings, Chang In-hwa, subrayó que el grupo considera el negocio de materiales energéticos como un motor clave de crecimiento, complementario a sus operaciones siderúrgicas tradicionales. “Estamos comprometidos a garantizar un suministro estable y competitivo de materias primas para fortalecer nuestra competitividad a largo plazo”, afirmó.

Reconocida históricamente como la principal productora de acero de Corea del Sur, POSCO ha experimentado en los últimos años una profunda transformación, consolidándose como un actor relevante en la industria global de materiales para baterías. La compañía está invirtiendo de manera sostenida en toda la cadena de valor de los vehículos eléctricos —desde la extracción y refinación de litio hasta la fabricación de materiales de cátodos y ánodos—, con el objetivo de convertirse en una empresa líder en “materiales verdes” a nivel mundial.